Londonienne d’origine, Toulousaine depuis plus de vingt ans, Emily Battersby est artisan peintre. C’est une vocation qu’elle a transformée en métier à force d’exigence et de détermination.
Emily Battersby, peintre en bâtiment sur la région toulousaine et même au-delà.
« Je suis artisan peintre. C’est un métier où il faut s’accrocher car il est plus long à maîtriser qu’on imagine. Dommage que les métiers manuels ne soient pas davantage valorisés, ce sont de beaux métiers qui méritent qu’on les apprenne jeune. »
Les produits de la Maison de la peinture, de Delzongle, de Seigneurie, de Barraque Peinture… n’ont plus de secret pour elle. Les marques de peinture Little Greene, Farrow & Ball, Flamant, Ressource, les bétons cirés Mercadier ou Mortex, elle les connaît sur le bout des doigts. Elle a vu évoluer les formulations, des laques en phase aqueuse remplacer la peinture à l’huile « utile pour une finition bien tendue et très solide ». Elle a vu changer les tendances, « la mode est aux finitions les plus mates possibles et aux velours », elle a assisté au retour des enduits minéraux et peintures naturelles, elle est soucieuse du respect de l’environnement. Emily Battersby est peintre depuis plus de 20 ans sur la région toulousaine.
À Cugnaux, un escalier en béton peint.
« J’ai grandi dans la capitale britannique sous les gouvernements de Margaret Thatcher. » En 1993, dans le cadre du programme Erasmus elle passe une année à Toulouse, à la fac du Mirail. « La France me paraissait tellement libre. Je n’en suis jamais vraiment repartie. » Sa licence de français obtenue en Angleterre, elle s’installe dans la Ville rose, où elle s’intéresse aux métiers manuels. Elle multiplie les stages et découvre différents métiers. Aux ateliers de l’opéra de Toulouse, elle assiste à la peinture des toiles de fond de scène, tendues sur le sol. « La peinture à la colle de peau, en bain-maire, très mate, très belle, les brosses, les pigments, les couleurs m’attiraient. C’est là que j’ai su que je voulais faire de la peinture. » Une formation de 9 mois avec l’Afpa lui apprend la préparation des supports, les finitions, les peintures décoratives. Elle obtient en 1998 un CAP de peintre en décors. Ensuite, pendant une quinzaine d’années, elle va travailler dans les décors de spectacle. En 2009, à l’EEAM d’Albi (école européenne des arts et des matières) elle suit une formation diplômante de 9 mois de matiériste coloriste. Les enduits minéraux (chaux, plâtre et terre), les stucs, les badigeons, les peintures à la chaux et à l’argile s’ajoutent à ses compétences. « J’apprécie la peinture à l’argile. Veloutée, poudrée, elle est très saine, agréable à appliquer et laisse respirer les supports. »
À partir de 2012, les budgets de la culture diminuent, les décors de spectacles lui apportent de moins en moins de travail, elle se tourne vers l’intérim. Les missions qu’on lui confie ne valorisent pas ses compétences. Un de ses collègues lui suggère de créer sa propre structure. Ce qu’elle fait. En 2013, elle crée Paintworks.
Chantier réalisé à Saint-Julien-sur-Garonne, au sud-ouest de Toulouse. Les murs sont recouverts d’une peinture à l’argile.
« J’ai commencé avec quelques chantiers pour des particuliers qui avaient entendu parler de moi. Les premiers chantiers étaient souvent des cages d’escalier, des coins inaccesibles. J’ai investi dans un échafaudage, une girafe, des éclairages. La première année j’ai aussi fait un gros effort pour me faire connaître. Le travail ne tombe pas du ciel. Il faut aller le chercher. » Petit à petit, la peintre se fait un nom auprès des particuliers et des architectes d’intérieur. Et la qualité de son travail devient sa meilleure carte de visite. Aujourd’hui, basée à Pibrac, elle compte une quinzaine de chantiers par an et intervient essentiellement sur la région toulousaine.
« Nous venons de terminer la peinture d’une belle maison à la Roseraie et la prochaine est vers la cité de l’espace. Il m’arrive d’aller plus loin, j’ai des clients vers Carbonne, dans les Corbières et même à Leucate ! J’ai une équipe avec qui je travaille en fonction de l’ampleur des chantiers. Les chantiers sont généralement pour des particuliers mais aussi des magasins. Je fais de la peinture intérieure classique, pose de papier peint, la peinture sur mobilier, beaucoup de transformation/relooking de cuisines, des escaliers, la conception de motifs, de décors muraux, des patines, des badigeons et même la pose de feuilles de cuivre ! »
Ses clients sont ravis : « Ma famille et moi avons fait appel à Paintworks à plusieurs reprises ces dernières années. Le plus spectaculaire a été, en 2015, la rénovation (peintures et sol) d’un studio très délabré qu’elle a transformé en un endroit charmant et donc immédiatement loué. Nous avons toujours été très satisfaits de son professionnalisme, de la propreté parfaite en fin de chantier, de sa gentillesse et des conseils judicieux de la remarquable coloriste qu’elle est et qui sait s’adapter à nos goûts. Donc satisfaction sans réserve pour nous et pour tous les amis à qui nous l’avons conseillée. »
Découvrez un chantier d'Emily Battersby ici.
