Généreuse et exigeante, Rachel Benzekri, femme au sacré tempérament, se plie en quatre pour ses clients depuis 26 ans.
« Ma philosophie : la qualité, le choix, le service et le prix. » Rachel Benzekri, Au Fil du tissu à Portet-sur-Garonne.
Rachel Benzekri dirige la boutique Au Fil du tissu à Portet-sur-Garonne, une excellente adresse s’il vous faut du tissu d’ameublement ou d’habillement. « On a toujours besoin d’un bout de tissu chez soi », rappelle cette Toulousaine d’adoption, installée dans la région depuis bientôt 30 ans.
Avant de se lancer dans les tissus, Rachel Benzekri a exercé de nombreux métiers sur Paris d’abord, puis dans le sud-ouest. À 18 ans, elle est saisonnière le matin dans une usine Kodak et travaille le soir dans une galerie marchande. S’en suivent la maroquinerie, l’animation en magasins, la formation de personnel et commerciale sur la route. À l’arrivée de son premier enfant, elle pose ses valises à Toulouse et ouvre son magasin.
« J’ai démarré dans le tissu en 1992 avec pas grand-chose, j’avais 30 ans. »
Les magasins de tissus de la région toulousaine sont à ce moment-là tenus par des hommes. Alors lorsque Rachel, Parisienne, la trentaine, habillée par une couturière, crée à Portet-sur-Garonne Tissu pas cher, un magasin de déstockage de tissus d’usines, cela fonctionne immédiatement. « Nous vendions des tissus des collections actuelles, pas des vieux stocks. » Dans sa boutique de 250 m², le tiers de la surface actuelle, la personnalité et la spontanéité de Rachel rayonnent, les clientes affluent. Devant les rouleaux de tissus, « on en a vendu des kilomètres », elles imaginent les robes, jupes, pantalons, rideaux… qui les attendent.
À la fin des années 1990, l’arrivée de la Chine bouleverse le marché du textile en France, comme ailleurs d’ailleurs. « Les fabricants hexagonaux, les imprimeries, les chaînes et trames, les soieries, les teintureries, tout a fermé. L’époque a changé. » En 2003, fini les déstockages de tissus d’usines, Rachel noue avec des créateurs et des grandes marques pour leur acheter les surstocks. « Nous avons ainsi complété notre offre de tissus classiques (imprimés, fantaisies, unis…) avec la vente des surstocks de tissus de haute couture. J’ai l’exclusivité sur Toulouse. » À cette occasion, Rachel Benzekri change l’enseigne, pour s’appeler Au Fil du tissu, le nom actuel, et double la surface de vente. Une nouvelle fois, le succès est au rendez-vous.
« Dès que les clients touchent un tissu de qualité, ils adorent. En habillement comme en ameublement, il faut des tissus de qualité, qu’ils aient de la tenue. Ma philosophie : la qualité, le choix, le service et le prix. En habillement, il faut que les tissus tombent bien et qu’ils ne se déforment pas au premier lavage. Certains clients ne cousent pas, ils le confient à une couturière, c’est un coût supplémentaire qui ne tolère pas des tissus de mauvaise qualité. »
Bien pratique pour l’ameublement, Au Fil du tissu dispose d’un atelier de confection. « Nous confectionnons tout l’ameublement sur-mesure. »
À cela, Rachel, Françoise à ses côtés depuis 25 ans, Romain présent depuis 8 ans, sa fille Sabrina, Alexandra et les autres, près de 10 personnes en tout, mettent un point d’honneur à offrir à tous les clients un accueil chaleureux et un service impeccable. « Je veux que mes clients repartent satisfaits. » Un magasin à l’ancienne.
